Como instalar la Radio - Final

La segunda parte, publicada en Revista Timoneles de Argentina.

Estación de Radio: Saber como instalarla ( Parte II)

                                                                                                                                     Jose Rothman

Equipo, Energía y Pruebas finales

Es fácil instalar –o proceder al reemplazo- de un equipo de comunicaciones y lo que le rodea en una embarcación si se siguen los pasos correctos. Hemos visto en la entrega anterior lo referido a antenas y cable. Hoy le toca al equipo y a la fuente de energía. También veremos como verificamos el buen funcionamiento de la Estación de radio a bordo. El objetivo el mismo: saber hacerlo o conocer que se hace si otra persona realiza la tarea.

En nuestra entrega anterior conversamos sobre todo lo referente a antenas y su fijación así como al cable que ha de unir la antena con el equipo transceptor. Vimos que se debe fijar bien la antena y su base a la embarcación y que el cable de antena y sus terminales debe ser correctamente preparados e instalados. Evitando en todo momento el paso por lugares en los que hubiera agua que se deposite. Para hoy nos quedan la fuente de energía y el equipo transceptor propiamente dicho.

La fuente de energía

Es inútil pensar que un equipo de radio instalado opere sin que le brindemos una fuente de energía. Hasta el más simple de los equipos de mano la necesita y la tiene en su pack. Y de ello decimos que si no  hay energía el equipo de comunicaciones es un pisa papel con transistores
Normalmente la fuente de energía de un equipo transceptor fijo-móvil de VHF son los 12 volts obtenidos de la instalación eléctrica de la embarcación. . La falta de energía o su provisión de manera inadecuada han de conspirar al buen funcionamiento de nuestro equipo.

¿Cómo proveemos de energía adecuada a nuestro equipo de radio? El equipo de radiocomunicaciones VHF consume en alta y en transmisión sus buenos amperes y por ello vamos a necesitar llegar al mismo con cables de sección adecuada conforme el recorrido que hagamos. Necesitamos la sección adecuada porque caso contrario al pedir alimentación por el tipo de bajo voltaje este se “cae” en el recorrido. Lo ideal es no menos de 4mm. Preferentemente en una línea destinada desde la batería directamente al equipo VHF. Esto tanto para el positivo como para el negativo del equipo. Y en cada una de las líneas asignadas a cada polaridad colocaremos un porta fusible aéreo dotado de su respectivo fusible. De este modo cualquier cortocircuito estará bajo control.

Otro elemento a tener en cuenta se refiere a que los terminales y borneras que utilicemos estén alejados de la posibilidad de sulfatarse. Esto se puede lograr por medio un adecuado apriete de tornillos en borneras, por la unión de cables mediante soldaduras y empatillados aislados y por el uso de grasas siliconadas o bien de selladores eléctricos en aerosol que brindan protección a dichas conexiones.

Porque hacemos hincapié en utilizar la sección adecuada de cable y huir de la sulfatación? La sección inadecuada de cable o la sulfatación de terminales hacen que el equipo se manifieste con zumbidos o tableteos en su salida o en su modulación al operarlo. Y esta falla es muy normal en el ambiente náutico.
Para el caso en que hagamos puerto y deseemos disponer un uso del VHF constante y no afectar con dicho uso las baterías podremos utilizar una pequeña fuente regulada que alcance a enviar los amperes necesarios al equipo en alta (25 wats) y dicha fuente la conectaremos a 220 volts ya sea a la instalación de la nave si la tuviera o a una línea especial. Para ello tendremos que poder desviar la toma de 12 volts a la fuente. Ideal para ello es instalar una llave inversora doble que nos ha de permitir pasar de 12 volts de la batería a los 12 volts de la fuente o el caso inverso.

En el momento de conectar nuestro equipo atenderemos especialmente la polaridad. Verificaremos con el tester o con cualquier medio óptico (lámpara de prueba) que estamos conectando correctamente nuestro equipo de radio a la red. Parece tan elemental esta mención. Sin embargo son muchísimos los equipos que por este simple detalle llegan a la mesa de trabajo de nuestro amigo el reparador de equipos de comunicaciones. Errar en este punto genera muchos auto reproches !

Reemplazo del Equipo Transceptor

Normalmente el equipo transceptor instalado en el barco ha sido superado a los pocos meses de ser colocado por otro con mas prestaciones, distinto modelo, etc. Con todo ello hay marcas y modelos que persisten en plaza por sus bondades. Muchas veces los dueños de ellos encariñados con su manejo o prestaciones cuando deben reemplazarlo buscan uno igual. Frente a ellos existe en el momento de reemplazar un equipo transceptor seguramente mejor que el que está hoy colocado,  y puede ser una excelente ocasión para hacerlo nuestro.

Al momento de escribir esta nota avanzan en el mercado mundial los equipos con DSC. Ellos brindan visores digitales mas grandes que muestran en grandes números los canales en los que se opera. Además al estar conectados al gps nos indican nuestra posición y nos brindan la posición de quien nos llama si este tiene su gps conectado a su equipo como nosotros. Interesante ventaja de modernizar nuestra estación de radio hoy día.

La instalación o el reemplazo de un equipo abordo puede dar lugar a replantearnos el sitio adonde lo instalaremos. En muchas embarcaciones el equipo de comunicaciones está ubicado como que lo puso un enemigo nuestro. O en otros pensando que no se navega. Muchas veces hemos dicho que “el equipo debe estar a mano” que mejor entonces esta oportunidad de cambiarlo de lugar haciéndolo más amigable y efectivo a nuestro uso.

De igual manera es importante si lo cambiamos de su ubicación colocarlo en un lugar fácil de acceder, retirar o verificar.

Otro detalle, que las modificaciones que en nuestra Estación de Radio Abordo  podemos realizar, es en aquellas embarcaciones que tienen un equipo de radio solamente en el interior que es el caso de veleros y algunos barcos a motor. Colocar un parlante en el interior, otro en el exterior y con una llave inversora doble tener el gusto de poder escuchar nuestro equipo tanto adentro como en el exterior de la embarcación. En este sentido debe recordarse que los equipos de radio transmisión tienen los distintos elementos de conexión por lo que la facilidad de poder conectar parlantes o fichas para conexionar la radio DSC con el GPS han de estar estrechamente vinculadas con la facilidad que demos a la instalación y extracción del equipo en su sitio.

Este pequeño detalle no nos debe impedir recordar que hay disponible en plaza equipos con micrófonos satélites que nos permiten comandar todas las comunicaciones incluyendo su escucha y emisión desde dicho micrófono el cual es también a prueba de agua por lo que ante el cambio de equipo no esta demás contemplar esta alternativa.

Pruebas en la Estación de Radio de abordo

Montado nuestro equipo podemos proceder a realizar diferentes pruebas. Ellas nos han de permitir técnica y prácticamente verificar el buen, correcto y eficaz funcionamiento del mismo y todo lo que hace a su vida.
Prueba de Escucha: verificamos que escuchamos estaciones cercanas o lejanas. Con un poco de paciencia vamos recorriendo los canales o frecuencias y en las que hay tráfico. Nos detenemos tratando de deducir en que zona se encuentran quienes operan. Esta prueba en principio no genera ningún tipo de problema al equipo y puede realizarse con squelch cerrado o totalmente abierto.
Prueba de Roe: con un roímetro procedemos a pulsar el micrófono y habiendo colocado el roímetro intercalado en la línea de antena evaluaremos sí todo esta correcto dentro del sistema de antena y cable
Prueba de Potencia: si el roímetro tiene medidor de potencia podremos evaluar cuantos wats esta “tirando” el equipo.

Prueba de Reportaje: podremos intentar un comunicado tanto con estaciones cercanas como con alguna que se encuentre en lejanía. Los reportajes cercanos tienen un valor relativo aunque nos dan un indicio del funcionamiento del equipo de radio y su sistema. Un reportaje proveniente de una distancia razonable (en navegación 10 a 20 millas) es evidencia que nuestro equipo esta dando un servicio adecuado..
Prueba de Modulación: en el reportaje pediremos a nuestro corresponsal que nos da el reportaje que nos informe como escucha nuestra transmisión. Procuraremos pedirle nos indique si nos escucha claro, sin ruidos del equipo o distorsiones. La indicación que salimos entrecortados debe siempre ser verificada porque muchas veces es un problema de quien nos recibe en cuanto a no tener graduado adecuadamente el squelch.

Buena navegación !  Buenos Comunicados ! Y el mejor QRM !

Hasta la próxima !!!